La automedicación en jóvenes en el contexto de la COVID-19

Resumen

La automedicación es un problema latente en nuestra sociedad. Es la iniciativa propia o decisión de tomar medicamentos el consumo de fármacos sin importar su origen, ni prescripción médica^1,2. Esta ha ido en aumento y se ha vuelto un fenómeno muy estudiado por investigadores. Así, en épocas pre-pandemia la automedicación era un problema considerable en varios países, aunque con diferencias entre países de Europa y Latinoamérica. Así tenemos, en España³; el Sistema Nacional de Salud dio a conocer que en el año 2017 el 15,3 % de personas se automedica. Asimismo, en México⁴; el 86 % consume medicamentos sin la prescripción de un médico.

Sin embargo, el miedo, la saturación de hospitales y la afectación económica por la pandemia COVID-19⁵ ha incentivado a realizar con más frecuencia esta práctica e inclusive aumentó la prevalencia en la población joven⁶. Puesto que, justificaban la práctica por diversos factores entre ellos; el 33,49 % de los jóvenes relacionan la similitud de los síntomas con enfermedades pasadas, el 19,17 % percibían la enfermedad como algo leve, el 18,24 % desde el aspecto económico les resultaba más barato la automedicación⁷. Además, en Perú, al inicio de la pandemia se distribuyó kits para tratar la enfermedad leve por coronavirus; por lo que algunos cuando eran hospitalizados por la enfermedad, referían haberse automedicado con ivermectina que les habían entregado a sus familiares⁸.

Además, la pandemia ha incrementado el consumo de tranquilizantes para tratar la ansiedad y el insomnio, trastornos que han aumentado a consecuencia de la pandemia9. En tal sentido, algunos por el miedo y la ansiedad, han optado por el automedicarse sustancias tales como el dióxido de cloro, vitaminas, hierbas, cloroquina¹⁰. En tanto, se usaron también medicamentos que permitan mejorar el sistema inmunológico como vitaminas C, D, A y B y suplementos de zinc¹¹.

Finalmente, la población, debido al SARS-CoV-2 como una acción preventiva y tranquilizadora, recurrió al acopio de fármacos y su eventual autoconsumo sin consultar con una prescripción. Sin embargo, fue una medida errónea debido a que existen fármacos como los antibióticos que debilitan el sistema inmune¹².

Frente a lo expuesto, es necesario reflexionar que una consecuencia de la automedicación es la resistencia a los antibióticos, esta aumenta la letalidad de la enfermedad porque el tratamiento se vuelve más difícil debido a la pérdida de eficacia de los mismos. Por lo que es importante implementar en todas las farmacias la vigilancia del expendio de antibióticos, ansiolíticos, etc. con receta. Además, se debe concientizar a la población sobre los riesgos de la automedicación para la salud, puesto que puede causar resistencia a los antibióticos y la dependencia de ansiolíticos y analgésicos.